Hay algunas obras que tienen un efecto diametralmente opuesto según quién sea el lector. Es el caso de “Arrugas“, de Paco Roca, que pasará de ser una simpática obra que habla sobre las personas mayores y el Alzheimer (para quienes no hayan tenido contacto con esta enfermedad) a ser una obra difícil de digerir que habla sobre las personas mayores y el Alzheimer (para quienes hemos tenido contacto directo con esta enfermedad).

Creo que , una vez dicho esto, me queda poco importante que añadir sobre “Arrugas”:  ganó el Premio Nacional del Cómic en 2008, es una obra que se lee de manera muy fácil con un dibujo muy del estilo franco-belga (con trazos claros, color poco efectista, sin complicaciones…) solvente, aunque destaque poco.

La historia se centra en Emilio, ex-director de banco que padece Alzheimer y llega a un asilo cuando sus hijos se dan cuenta de que no pueden cuidar de él. La narración nos explica el día a día de Emilio en el asilo, sus más y sus menos con su compañero de habitación Miguel y los demás residentes. Es un compendio de anécdotas simpáticas (que el autor nos dice haber recopilado hablando con sus amigos y conocidos) que sirven para que nos hagamos una idea de la vida en un asilo y nos muestra de manera bastante realista como afronta un enfermo de Alzheimer los primeros pasos de su enfermedad (aunque haya alguna de esas anécdotas que le resta bastante credibilidad al conjunto).

Destacar, quizás, la muy lograda combinación realidad/alzheimer en imágenes: lo que pasa en realidad y lo que el enfermo piensa que está pasando. De hecho “Arrugas” es en ese sentido un claro exponente de las posibilidades del cómic para narrar según qué historias. No se me ocurre una mejor manera de plasmar esa dualidad que lo que ha hecho Paco Roca. Especialmente, me gustó el recurso gráfico que utiliza hacia el final para mostrar las lagunas mentales de los enfermos.

Sin embargo, como decía al principio, al haber tenido alguien cercano que ha padecido la enfermedad, me ha costado tomármelo con esa ligereza que el autor parece querer trasmitir. Sencillamente, se hace difícil. Se intenta, y a veces consigues incluso reírte, pero otras veces se hace muy, pero muy complicado de digerir.

En resumen, muy recomendable para cualquiera que quiera conocer un poco más a fondo el Alzheimer y no haya tenido mucho contacto con la enfermedad. Para quién sí haya tenido contacto, dependerá de las ganas que se tengan de recordar según qué cosas.

Arrugas
Paco Roca
Colección: Colección Sillón Orejero
Astiberri
Cartoné
Color. 104 páginas.
15 euros.
ISBN: 978-84-96815-39

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Antes que nada, disculpas anticipadas por las siguientes líneas. Sinceramente no he escrito en mi vida una reseña de un libro y no tengo ni idea de si hay o no algunas normas sobre el asunto; me da bastante igual, y ahora más cuando ya he pedido disculpas por ello.

Sigo con más disculpas porque la primera reseña que escribiré en mi vida (y creo que probablemente la ultima) es sobre un libro que no me he acabado, y que estoy decidido firmemente a no acabar.

Se trata del clásico libro de Salinger “The Catcher in the Rye” (El guardián entre el centeno). Me encanta decir clásico porque hasta hace unos seis meses no tenía ni idea de quién era el amigo Salinger y menos que tenía un libro considerado un “clásico”. Supongo que ya os podéis imaginar que cuando me lo recomendaron y yo puse cara de “Salinas?”, quedó plasmado que, saliendo del genero negro, mi nivel literario esta por los suelos, cosa que tampoco me duele reconocer.

“The Catcher in the Rye” es un libro que me llega tarde. Creo que si me lo hubiera leído 10 o 15 años atrás mataría a quien osara decir nada malo de él. Se trata de un libro que, relatando una historia increíblemente sencilla, tiene una capacidad innata para revolverte el cerebro y despertar en ti el lado mas “y que cojones hago yo siendo tan normal”. El personaje de Holden no tiene perdida, la locura cuerda que se le descubre página a página, las criticas sangrientas que hace de amigos, familiares, personas pasajeras, paisajes, e incluso instantes de su vida son especialmente deliciosas y la normalidad con la que describe sus paranoias son dignas de releerse tres y cuatro veces.

El hecho que la historia suceda en las tripas más oscuras de Nueva York no deja de añadirle mas fuerza al surrealista cerebro de Holden, surrealismo que se queda grabado en tu cabeza de tal manera que tienes la absoluta certeza que si algún día visitas la gran manzana en invierno, más importante que visitar el MOMA será saber qué coño les pasa a los patos del Central Park cuando se hielan los lagos.

Como comentaba, el libro me llega tarde, mi espíritu se ha aburguesado y mi cerebro sabe muy bien como digerir los mensajes con que, de forma descarada y totalmente incivilizada, Salinger reta al lector constantemente. Supongo que por esta misma razón decidí no acabarme el libro y no querer saber qué es de la vida de Holden, Sally y los patos; mejor dejarlo inacabado y quedarse con la sensación de que no es un libro que necesite acabarse para sentirlo.

Evidentemente es un libro altamente recomendable para todo amigo/hermano/conocido de espíritu salvaje, que quieras que se coma la cabeza con su vida, su día a día y se sienta tentado a ser un loco loser que vive la vida fuera de toda regla o canon impuesto. O sea, una putada, pero una dulce putada. De echo, se lo agradezco a quien me lo recomendó, lastima que llegara 15 años tarde.

Y acabo con la recomendación de que la lectura se haga en inglés, si yo más que entenderlo lo he disfrutado, cualquiera puede hacerlo. Palabras como PHONY, CHRISSAKE, o GODDAM PANTHER no tienen precio.

A pleasure.

El guardián entre el centeno
J.D.Salinger
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda bolsillo
ISBN: 9788420660851
Colección: EL LIBRO DE BOLSILLO (ALIANZA)
Nº Edición:1ª
Año de edición:2007
Plaza edición: MADRID

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El espejismo de Dios (The God Delusion) es un buen libro para iniciarse en el ateísmo militante. Aunque enfocado a partir de una visión más norteamericana que europea o latinoamericana, las tesis vertidas por el autor son aplicables en cualquier sociedad actual. Richard Dawkins no deja títere con cabeza en un ensayo que va desde la furia desatada hasta el razonamiento más detallado.

Altamente crítico, Dawkins parte del estudio de los sistemas de creencias en general y de su influencia en la sociedad. El afilado análisis al que somete tanto a creyentes como a teístas o agnósticos no deja a nadie indiferente. Las conclusiones a las que llega son rotundas; sin lugar a dudas, la religión no sólo no es beneficiosa, sino altamente perjudicial.

Sin embargo, cabe tener en cuenta que Dawkins es un reputado científico especialista en biología evolutiva; y aunque parezca difícil de entender, su extenso dominio de esta materia se convierte en el eslabón débil de su argumentación. El autor aplica la selección natural a todo. Cualquier aspecto de la vida, tanto psicológico como social o cultural, es susceptible de ser analizado bajo la óptica evolutiva. Según él, la evolución no sólo demuestra que la Biblia está equivocada, sino que hace absolutamente inviable la existencia de cualquier tipo de Dios. En algunos momentos, uno se siente tentado de definirlo más como darwinista que como ateo respecto a sus tendencias religiosas.

Algunos de los pasajes del libro son, aún así, diamantes en bruto. Entre ellos, la asimilación de la creencia religiosa con la locura, la prueba de que el diseño inteligente es una falacia, la crítica de la influencia sobre los niños y la demostración de lo innecesario de la religión para actuar altruistamente.

En definitiva, un texto muy recomendable para aquellos que deseen acabar con más preguntas de las que tenían al empezarlo. A evitar para los que no desean someter sus creencias a examen.

El espejismo de Dios
Richard Dawkins
ESPASA-CALPE 2007
480 pags
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 9788467024784
Colección: ESPASA HOY
Nº Edición:1ª
Año de edición:2007
Plaza edición: MADRID

La foto de Dawkins está tomada del blog de William Crawley.
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A pesar de ser un lector bastante acostumbrado a Murakami, la primera vez que intenté empezar “Kafka en la orilla” no conseguí ir más allá de un par de capítulos. Imagino que no era el momento, no recuerdo las circunstancias. En todo caso, el inicio puede parecer desconcertante. Al tratarse de dos historias paralelas que nunca se encuentran (o que no dejan de encontrarse, pero de manera sutil) se hace difícil coger el ritmo de la narración y entrar en el mundo de “Kafka en la Orilla”. Sin embargo, una vez dentro, lo cierto es que me ha sorprendido su riqueza. Hay tantos ángulos e interpretaciones en la historia que se podrían escribir libros acerca de “Kafka en la Orilla”.

“Kafka en la Orilla” es la historia de Kafka Tamura, un muchacho de quince años que se escapa de casa. Y también es la historia del Sr. Nakata, que perdió la memoria y gran parte de sus capacidades siendo un niño, pero que, a cambio, puede hablar con los gatos. Y es que la novela es 100% Murakami: imaginación a raudales, constantes referencias musicales y literarias, personajes especiales (muy especiales), mujeres maduras que se lían con jóvenes, jóvenes que buscan el sentido de la vida, surf, sucesos extraños, muchas reflexiones acerca de la vida y de cómo y porqué vivir…

La narración gana con el paso de las páginas y a medida que nos acercamos al final Murakami consigue enganchar al lector más y más. Los últimos capítulos están escritos al estilo de un best seller: en cada final de capítulo un enigma queda casi resuelto. Unas páginas más y ya está.

Decía, unas líneas más arriba, que las dos historias paralelas nunca se encuentran. Cada capítulo trata de una de las dos y se intercalan de principio a fin. Sin embargo, quizás sería más acertado decir que las dos historias nunca se encuentran directamente, nunca se encuentran cara a cara, pero se intercalan de manera sutil en la cabeza del lector. Es el lector el que interpreta cómo están unidas las dos historias y eso hace que haya tantas lecturas de “Kafka en la Orilla” como lectores. Vuelvo por tanto a los múltiples ángulos e interpretaciones, sin duda uno de los puntos fuertes de esta novela.

Resumiendo, una lectura rica en matices, un poco difícil de entrar en su ritmo pero que gana fluidez a medida que pasan las páginas y que seguro se encuentra entre lo mejor de Murakami. ¿Quién es ese chico llamado Cuervo?

Kafka en la orilla
Murakami, Haruki
NARRATIVA (F). Novela
Traducción: Porta Fuentes, Lourdes
Mayo 2008
Andanzas CA 618
ISBN: 978-84-8310-356-2
592 pág.
23,08 € (IVA no incluido)

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Sauce Ciego, Mujer dormida

After Dark

Antes que nada, me gustaría comentar que Goldfish me ha gustado. Me ha gustado mucho. Digo esto porque puede parecer lo contrario si alguien lee esta entrada al completo.

Aclaraciones aparte, es una pena que a veces el dibujo de un cómic dificulte su lectura. Bajo mi punto de vista, si el dibujo no aporta algo especial a la narración (o es parte intrínseca de la misma como en Señal y Ruido o en Torso) lo mejor es que la deje fluir sin molestar. En el caso de Goldfish no es así: mucho blanco y negro mal aprovechado que hace difícil seguir la trama (los personajes se confunden) y viñetas que se superponen en un caos poco trabajado. Así, los lápices de Bendis ni aportan algo ni ayudan en nada.

Es una pena, decía, especialmente en obras donde el guión es bueno. Y en el caso que nos ocupa el guión es bueno, muy bueno.

Un guión no excesivamente complejo, centrado en el personaje de David Gold, alias Goldfish, que vuelve a Cleveland a cerrar un tema pendiente. Muy cinematográfico, con lo mejor del género negro (timadores, clubs, cantantes, polis, matones…) y unos secundarios convincentes. El guión enseña el músculo de Bendis con los diálogos y teje una historia con acción y suspense a partes iguales.

Tampoco faltan escenas con carácter propio como la partida de póquer que acaba con Goldfish citando el clásico “The Gambler”, de Kenny Rogers:

You got to know when to hold em, know when to fold em,
Know when to walk away and know when to run.

O la escena en el club con el clímax en forma de tiroteo la policía, el alcalde… un muy buen guión en definitiva, aún cuando la última vuelta de tuerca del mismo (véase, el último disparo) me parece excesiva, posiblemente diría que innecesaria.

En todo caso, como decía al principio, no quiero dejar una mala impresión de Goldfish. Puede que no esté a la altura de Torso o de otras de sus obras, pero el amigo Bendis es muy bueno, e incluso sus obras menos inspiradas están muy por encima de la media.

Recomendable para amantes del género negro o lectores de Torso con ganas de más Bendis.

Goldfish
Brian Michael Bendis
Planeta DeAgostini
256 páginas
Idioma: Español
ISBN: 8439579861
ISBN-13: 9788439579861
1ª ed. edición (05/2004)

“Impostura”: pequeña novela de Vila-Matas que se devora en poco más de una hora, fue finalista del Premio Herralde en 1983.  Según el autor, una buena historia algo desaprovechada por su “impericia” juvenil. Imagino que una de las ventajas de ser un buen (y reputado) escritor es poder despachar de esta manera tus propias obras años después de publicadas.

La verdad es que a mi me ha parecido una pequeña historia muy interesante. Empieza como un misterio basado en una impostura (un ladrón de tumbas amnésico, que pasa sus días en un manicomio, aprovecha su parecido con un profesor desparecido durante muchos años para hacerse pasar por él y labrarse un futuro) para acabar como una historia vital del secretario del mismo manicomio (Barnaola) y la búsqueda de su (propia) identidad.

Interesante a muchos niveles, desde el juego de la impostura ¿quién es en realidad el desmemoriado? ¿Claudio Nart, ladrón de cementerios, impostor reconocido? ¿el profesor Bruch, falangista desaparecido en el frente ruso cuando batallaba con la División Azul contra los soviéticos? hasta las vicisitudes del director de la institución y su secretario Barnaola (especialmente de este) para entender qué está pasando y hacia dónde se dirigen sus vidas.

También es una muestra, fina e irónica,  de los momentos más grises del franquismo en Barcelona. Pero eso no es más que un extra, un bonus que para nada es importante en la novela. Un añadido más, para hacer interesante una novela de tan pocas páginas. Pocas veces obtenemos tanto por tan poco. Una ganga literaria, vamos.

En definitiva, un interesante punto de partida para reflexionar sobre quienes somos. ¿Somos lo que recordamos? ¿recordamos lo que somos?

Impostura
Enrique Vila Matas
ISBN 978-84-339-1707-2
PVP sin IVA 6.36 €
PVP con IVA 6.61 €
Nº de páginas 118
Colección Narrativas hispánicas

Da gusto leer “El hombre que fue Jueves”. En mi primera aproximación a la obra de G.K Chesterton he encontrado un autor con una narración vibrante, con un trasfondo político-sociológico importante y con ganas de usarlo y de hacernos pensar.

La historia de Gabriel Syme, poeta que se enrola en Scotland Yard para combatir el anarquismo es una historia rocambolesca, con acción trepidante, como una película de acción ambientada en el Londres de principios del Siglo XX. Desde que se infiltra en la organización anarquista dirigida por “el Domingo” y en la que entra como “el Jueves” (todos los miembros tienen nombres de días de la semana) hasta el final, las peripecias de Syme no dejan de sorprendernos, Londres arriba, Londres abajo, con personajes que no son lo que parecen, diálogos que son mucho más de lo que parecen e ironía a raudales.

Toda la historia es una lucha entre el orden y el caos, entre el bien y el mal; es una profunda reflexión sobre la condición humana, usando como hilo conductor la lucha entre el orden y la anarquía (no son los pobres los más interesados en el anarquismo, estos solo quieren gobernantes honrados, sino los ricos, que no quieren que nadie les gobierne). Me ha parecido que algunas de sus frases más célebres podrían seguir aplicándose hoy en día:

“Negamos la snob suposición inglesa de que los no-educados son peligrosos criminales. Recordamos a los emperadores romanos. Recordamos a los grandes príncipes envenenadores del Renacimiento. Decimos que el criminal más peligroso es el criminal educado. Decimos que el criminal más peligroso es el filósofo moderno totalmente carente de leyes. Comparado con éste, los ladrones y bígamos son gente esencialmente moral, y mi corazón está con ellos” (el policía).

Leo en la wikipedia que:

Aunque trata de los anarquistas, la novela no es una exploración o refutación de la filosofía anarquista; hace mención más a una especie de filosofía “anarquizante” que se distingue del anarquismo propiamente dicho y al que se hace referencia algunas veces no solo como rebelión contra el gobierno sino como una rebelión contra Dios, y como tal, se basaría en muchos aspectos del existencialismo o del nihilismo.

Yo, la verdad, no he llegado a captar esos matices ni mucho menos (quizás por eso soy de los que piensan que el final es, de alguna manera, desconcertante) y sin embargo me ha gustado y la he disfrutado de principio a fin.

El hombre que fue Jueves
Gilbert Keith Chesterton
Valdemar.
Col. El Club Diógenes # 140.
Madrid, 2006 (4ª edición).
Título original: The Man Who Was Thursday.
Traducción: José Rafael Hernández Arias.
311 páginas.

Dos reseñas mucho más extensas por si alguien se queda con ganas:

En Lothlórien y en L&B

Kings of Albion (Reyes de Albión en castellano), de Julian Rathbone es un libro comprado por la portada. Un título atrayente para aquellos a los que les interesa la novela histórica, ambientado en una época de turbulencias en toda Europa y en Inglaterra en particular, mediados del siglo XV.

La historia que se desarrolla en el libro no es más que una simple excusa. Los protagonistas son un príncipe indio, un mercader de Oriente Medio, un fakir y una joven. Si esta lista os resulta atractiva, este no es vuestro libro. Los personajes no tienen la más mínima profundidad, lo que les pasa no tiene la menor importancia y, aunque las descripciones son demasiado exhaustivas, no llegamos a entender qué pintan en Inglaterra ni qué es lo que quieren conseguir.

Lo interesante reside en realidad en el retrato de la época y la narración de los sucesos que acompañan al final de una era y el inicio de otra. Ambientado en el periodo de la Guerra de las Dos Rosas, permite entender la estratificación de la sociedad inglesa, así como la influencia francesa sobre la nobleza y su total separación respecto al pueblo llano. El paso de la edad media al renacimiento en Inglaterra está marcado por este periodo. Es a partir de entonces que Inglaterra se convierte en un verdadero reino, en vez de ser una simple extensión de los territorios de una familia francesa. Este paso marcará realmente la idiosincrasia de los ingleses. Y todo ello visto a través de los ojos de unos extranjeros, lo cual ayuda en cierta manera a entender algunos de los sucesos ocurridos.

Sin embargo, incluso en la relación de los acontecimientos el libro resulta bastante flojo. El autor cae en los estereotipos de la época en cuanto al retrato de los personajes, además de recurrir demasiado a menudo a un humor bastante burdo y a recurrentes anacronismos. No es recomendable para aquellos que busquen un elevado ajuste con la veracidad histórica.

En resumen, un texto en principio interesante que acaba aburriendo e irritando. A evitar, salvo como curiosidad histórica.

Reyes de Albion
Julian Rathbone
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 9788435060479
Colección: NARRATIVAS HISTÓRICAS
Nº Edición:1ª
Año de edición:2002

Imagino que si fuera un crítico de verdad, podría decir sin rubor que esta recopilación de relatos cortos “Sauce ciego, Mujer dormida” es un Murakami menor. Como no lo soy, lo digo con rubor, con la boca pequeña, aunque sea cierto que la sensación que he tenido leyéndolo es que no es una obra de la magnitud de Tokio Blues o After Dark.

Me explico: sí que tiene una narración similar y sí que trata de temas parecidos a sus novelas más importantes, pero el ritmo de narración (básico a mi entender para apreciar a Murakami en su totalidad) no es fluido, pues se corta y se reanuda en cada relato. Y sin ritmo, Murakami no es el mismo.

No digo que sea un mal libro ni mucho menos, hay algunos relatos muy buenos (“Hanaley Bay”, sin ir más lejos, me pareció magnífico y “Tony Takitani”, con la ambientación jazzística que tanto gusta al autor, es también uno de los destacados para mi gusto) pero otros, especialmente los primeros, no están a la altura. Al abarcar desde cuentos escritos a finales de los años setenta a cuentos escritos hace unos pocos años, el conjunto se resiente y da una sensación heterogénea, irregular, de mezcla de diferentes momentos en la trayectoria de Murakami.

Como curiosidad, los lectores que hayan leído Tokio Blues encontrarán un cuento que parece el germen de la novela (“La luciérnaga”, evidentemente de los mejores)

Recomendable para todos los fans de Murakami o para quien quiera aproximarse a su obra a través de cuentos cortos. Todo lo que hace a Murakami especial (para bien o para mal) está en esta recopilación.

“Sauce ciego, mujer dormida”
Haruki Murakami
Ed.:Tusquets.
ISBN: 978-84-8383-047-5.
Andanzas 649.
392 pp.
PVP: 20€
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Cuando acabé la semana pasada “La maravillosa vida breve de Oscar Wao” de Junot Díaz, sin tiempo para hacer una reseña en condiciones, hice tres apuntes para recordar cómo encarar el comentario cuando tuviera tiempo. Eran estos:

Oscar Wao, ¿el nuevo Ignatius? efectivamente, tan pronto apareció el personaje en la novela me vino a la cabeza el clásico Ignatius J .Reilly, protagonista de la magnífica “La conjura de los necios” de John Kennedy Toole. ¿Por qué? bueno está claro que tienen semejanzas: grandotes, nerds (aunque Ignatius fuera un nerd cuando todavía no existían los nerds), especiales, personajes únicos de los que nos encariñamos sin remedio a pesar de sus defectos y que nos dejan una huella imborrable.

Cien años de Soledad en dominicano moderno. Quizás es una comparación demasiado atrevida, pero es innegable que la historia de una familia a lo largo de tres generaciones en América (en este caso entre la República Dominicana y los Estados Unidos) tiene algo que ver con el clásico de García Marquez. Lo del domincano moderno es obvio cuando se lee, en unas páginas ya solo ves jevitas, fokins y nerds.

Un libro fokin bueno. Pues eso, la novela de Junot Díaz es buena de verdad. Un libro que se convertirá en clásico, que ya ha ganado el Pulitzer y que es una lectura divertida, amena e interesante. “La maravillosa vida breve de Oscar Wao” consigue dar una amplia idea de lo que fue el régimen de Trujillo (especialmente a través de las irónicas notas a pié de página que nos aclaran momentos no muy conocidos por los no-dominicanos y en las que compara al dictador con… ¡Sauron!), de cómo viven los Dominicanos que emigraron a los Estado Unidos (la llegada a Jersey, la universidad, los problemas de integración…) o de cuan difícil puede ser la vida de un “nerd” (o peor, de un nerd constantemente enamorado). Además está trufado de referencias nerdies desde “El Señor de los Anillos” a ” La dimensión desconocida” pasando por “Watchmen” o “Los cuatro fantásticos” (el libro se abre con una cita de Stan Lee).

Solo me queda recomendarlo encarecidamente a todo aquel que quiera pasar unas horas divertidas e instructivas a la vez, y acabar con el consabido: fockin bueno.

La maravillosa vida breve de Óscar Wao
Junot Díaz
Mondadori – 06/2008
Temática: Novela
ISBN: 9788439720942
Rango edad: ADULTOS
Formato: TAPA DURA
Páginas: 320
Precio 22,90 €
Aquí lo recomendaron y me decidí a leerlo. El blog de Portnoy es de lo mejor en literatura.

“Balas de Plata” es una aceptable historia de género negro. Eso es todo lo positivo que se me ocurre al respecto.

Dicho esto paso a enumerar lo negativo:

• Es una lectura bastante difícil para cualquiera que no esté acostumbrado al español de México.
• Los diálogos se presentan a pelo, sin separar de la narración y sin especificar en muchas ocasiones quien dice qué. Esto hace todavía mas difícil una lectura ya de por sí complicada.
• La historia es muy poco original. Lo único ligeramente original es que las balas que se utilizan en el asesinato son de plata. Vaya, eso es original…
• Su autor después de recibir el premio Tusquets Editores de Novela en 2007 (por esta obra) dijo:  “Aspiro a que mis lectores teman morir antes de terminar mi libro”. Bueno, mas que ambicioso, diría que es pretencioso. Y yo no temía morir antes de acabar el libro. Temía que el libro me matara de aburrimiento (lo siento, me he contagiado de su falta de originalidad). Eso me lleva al título del post: ¿es que los editores se han vuelto locos?¿no había una narración mejor que esta para ganar el premio?
• Los personajes son todos maniqueos, no hay lugar para los grises en “Balas de Plata”. De hecho, el personaje de “El Zurdo” Mendieta que debería ser uno de los puntos fuertes de la narración queda desdibujado: se apuntan cosas que luego quedan en meros adornos y no ayudan a dar profundidad al personaje.
• La trama se alarga como un chicle, como mucho daría para un cuento corto. Eso a pesar de que la novela es corta.

En definitiva, solo lo recomendaría a lectores avezados en la lectura de textos en español de México. Quizás para verdaderos apasionados del género negro que quieran ver lo que se escribe en América. La verdad, no se me ocurre que pueda interesar a muchos más lectores.

Balas de plata
Mendoza, Élmer
NARRATIVA (F). Novela
Abril 2008
Andanzas CA 654
ISBN: 978-84-8383-057-4
256 pág.
16,35 € (IVA no incluido)

Foto Elmer Mendoza : R. PEREZ, EL INFORMADOR

Con el tiempo me he vuelto fan de Delisle a pesar de que me costó mucho decidirme a leerle. Su estilo de dibujo no me atraía en lo más mínimo y es difícil comprar un cómic si el dibujo no ayuda. Sin embargo, después de leer sus tres volúmenes sobre países asiáticos creo que ha hecho tres buenas obras.

Pyongyang es el segundo (cronológicamente hablando) álbum en que Delisle nos muestra la vida en un país asiático (después de Shenzen y antes de Crónicas Birmanas) con grandes peculiaridades. En este caso es Corea del Norte y su dictadura personalista que ahora mismo tiene como líder a Kim Jong Il, hijo de Kim Il Sung (primer líder de la Corea del Norte comunista después de la segunda guerra mundial).

Delisle muy fiel al estilo que empezó con Shenzen y acabó (hasta ahora) con Crónicas Birmanas, nos muestra una sucesión de anécdotas y hechos que le ocurrieron durante su estancia en Pyongyang como miembro de una empresa de animación. Muy al estilo de un libro de viajes, nos guiará por monumentos y visitas imprescindibles, mezcladas con el día a día en su trabajo.

Destacar, como en sus otras obras, la facilidad de lectura y la simplicidad (bien entendida) del guión. La verdad es que es una gozada leer a Delisle porque utiliza muy bien la ironía para criticar sin ofender más de lo necesario.

Por contra, una vez leídas sus tres obras en conjunto, pesan demasiado esas ganas de no pasarse criticando y sus cómics adolecen de compromiso. Esa visión aséptica que nos da de lo regímenes que visitó (aún cuando hay críticas directas hacia los tres gobiernos, estas son cuando menos, muy tibias) da una impresión muy “light” de lo que ocurre en Corea del Norte, China o Myanmar. Probablemente su intención sea tan solo mostrarnos la superficie con ironía y que cada cual extraiga sus propias conclusiones.

PYONGYANG
Guy Delisle
Colección: Sillón Orejero
Núm. Edición: 3
Rústica con solapas
B/N. 184 páginas.
18 euros.
ISBN: 978-84-96815-05-6

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Shenzhen

La Trilogía del Imperio de Isaac Asimov está compuesta por los libros Polvo de estrellas, Las corrientes del espacio y Un guijarro en el cielo. Los fans de Asimov están por fin de enhorabuena: durante años, sólo se podían conseguir por separado en tiendas de viejo o librerías especializadas. Alamut ha editado por fin los libros que faltaban en la lista de las historias de Asimov entre la época de los Robots y los de la Fundación, a un precio asequible y con una amplia presencia en librerías generalistas.

Los lectores acostumbrados a la narrativa de Asimov se encontrarán con tres nuevas perlas a explorar. No se trata de simple ciencia-ficción, sino de novela policiaca ambientada en un futuro lejano. Aunque el autor no nos ahorra detalles sobre la ambientación de las historias, el centro de las mismas es en realidad la intriga que nos acompaña de principio a fin. Desde luego hay que tener en cuenta que se trata de las primeras novelas publicadas por Asimov, pero eso precisamente le da una fuerza a la narración que se ve un tanto atenuada en otras historias posteriores. Mientras que al final de su carrera añadía una cierta cantidad de paja a las historias, en esta Trilogía no sobra ni una sola coma.

Recomendable para todos aquellos que deseen cubrir un hueco en su biblioteca Asimov y para aquellos que tengan curiosidad por saber cómo es una novela policiaca con un ambiente de ciencia-ficción. A evitar para los que tengan alergía a los viajes intergalácticos.

Trilogía del Imperio
Isaac Asimov
Título original: The Stars, Like Dust / The Currents of Space / Pebble in the Sky.
Traducción: Carlos Gardini.
Ensayo de Rodolfo Martínez.
Ilustración de cubierta: Maciej Garbacz.
Diseño de cubierta: Alejandro Terán.
496 págs. 26,95 euros.
Rústica con solapas.
ISBN: 978-84-9889-020-4.
2ª edición.

Tenía curiosidad por leer la obra en que se basó la película Friday Night Lights, portagonizada por Billy Bob Thorton. Como esta me parece excelente, esperaba un libro de nivel similar. Nada que ver con lo que he encontrado: el libro supera con creces el nivel de la película.

Para empezar, aclarar que Friday Night Lights es un ejercicio periodístico realizado por H.G.Bissinger en 1988 (un año después de ganar el Pulitzer). Bissinger, periodista del Philadelphia Enquirer, decidió pasar un año en Odessa, Texas, para compartir una temporada con los Permian Panthers, el equipo de fútbol americano de uno de los institutos de la ciudad (el Odessa Permian High School). La idea era mostrar la locura que despierta el football en una ciudad pequeña y deprimida del medio-oeste de Estados Unidos y escogió Odessa por tener uno de los peores índices de calidad de vida de la época a la par que uno de los equipos de instituto con más tradición.

Y en lo que parece a primera vista un libro sobre deporte, Bissinger hace en realidad una crítica feroz al sistema educativo estadounidense, aprovecha para cargar contra la política económica de Reagan y Bush padre, muestra sin tapujos el racismo que todavía persistía en Texas en los años ochenta y, en resumen, hace una fotografía especialmente dolorosa de la ciudad de Odessa. Entiendo que a sus habitantes no debió gustarles nada (y menos viniendo de parte de un periodista del Este)

Y lo hace  de manera amena, intercalando momentos de la temporada de football y explicando la emocionante temporada de los Panthers mientras disecciona a las personas que forman parte de la comunidad en Odessa.

Especialmente interesantes, el momento en que comenta la caida de algunos de los bancos más importantes de Texas al inicio de los 80 en plena recesión causada por la bajada de los precios del petróleo. Los bancos habían dado crédito a demasiadas empresas que no pudieron hacer frente a los pagos de los mismos cuando exploto la burbuja del petróleo… Y también el momento en que explica el caso de un jugador de los Carter de Dallas (otro equipo de instituto) que no llegaba a la nota media en Álgebra II (lo que implicaba que no podía jugar a football) y que llegó a los tribunales después de que el director de su instituto cambiara el sistema de puntuación para que el jugador pudiera estar en el equipo.

Yo esperaba un libro sobre deporte y me he encontrado con una radiografía de una parte importante de la sociedad estadounidense y de la manera de pensar en Texas a inicios de los 80. Lamentablemente no estoy seguro de si está editado aquí.

Especialmente recomendable para profesores que quieran ver con otros ojos nuestro sistema educativo.

Friday Night Lights: A Town, a Team, and a Dream
H. G. Bissinger
Publisher: Addison-Wesley
Publication date:1990
Pages :357 pp
ISBN: 0201196778

Si lo que quería Ari Folman era recordar la Guerra del Líbano de 1982, lo ha conseguido. Si lo que quería era recordar la matanza de Sabra y Chatila, también.  Si lo que quería era crear una obra original…sí, también lo ha conseguido.

“Vals con Bashir” es un documental de animación que ahora se publica en su versión “cómic” y que trata sobre la denominada “Primera guerra del Líbano” de 1982 cuando Israel invadió el sur del Líbano para expulsar del mismo a la OLP. El autor, Ari Folman, nos explica de manera autobiográfica sus vivencias (y las de algunos ex-compañeros) como soldado en esa operación. Muy al estilo de las obras de Joe Sacco (Gorazde o Palestina, por ejemplo) “Vals con Bashir” es una sucesión de momentos vividos que nos permiten acercarnos a esa guerra salpicándonos de sangre y mostrándonos los hechos desde el punto de vista de los soldados israelíes desplegados.

La versión en cómic pierde un poco de la originalidad de la versión animada, principalmente porque la versión animada es única en su especie (un documental, por defecto realista, ¡¿utilizando animación en lugar de imágenes reales ?!) y el cómic no. Sin embargo, no pierde nada de la fuerza visual y narrativa, a través de viñetas que mezclan los personajes dibujados con fotografías reales. A destacar a ese respecto las impactantes imágenes que cierran la obra.

No me acaba de convencer la estructura narrativa (el protagonista, el mismo Folman no recuerda bien lo que sucedió hace más de veinte años y contacta con amigos de la época que le ayudan a reconstruir los hechos), pero es innegable que el onírico inicio pone en su sitio al lector rápidamente.

Sin embargo, bajo mi punto de vista lo más destacable de “Vals con Bashir” no es su originalidad o interés gráfico, sino el intento de su autor de ir más allá y cuestionar el papel que él mismo (y lo que es más importante, su propio ejército con el entonces Ministro de Defensa israelí Ariel Sharon a  la cabeza) tuvieron en uno de los episodios más sangrientos de esa guerra: la matanza de Sabra y Chatila. Me parece una apuesta valiente de Ari Folman, compartir su posición privilegiada como espectador de la matanza y hacernos partícipes de sus dudas al respecto, puesto que es algo que difícilmente se ve en otra obras similares (como las mencionadas de Sacco) donde el narrador es un mero observador que nos muestra los horrores de la guerra dejándonos a los lectores las implicaciones políticas y morales de la misma.

Sin duda una apuesta arriesgada y un cómic que no debería dejar a nadie indiferente.

Vals con Bashir
Guión: Ari Folman
Dibujo, tinta y color: David Polonsky
Ediciones Salamandra
Edición original: Waltz with Bashir: a Lebanon War Story
Fecha de edición: marzo de 2009
Formato: Libro rústica, 120 págs., color.
Colección:Novela
Traductor:Isabel Margelí Bailo
ISBN:978-84-9838-231-0
Núm. pags.:128
PVP:15,00 €

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Aquí dejo un link a la web de la obra: Vals con Bashir