“Arrugas”: ¿recuerdas?

Hay algunas obras que tienen un efecto diametralmente opuesto según quién sea el lector. Es el caso de “Arrugas“, de Paco Roca, que pasará de ser una simpática obra que habla sobre las personas mayores y el Alzheimer (para quienes no hayan tenido contacto con esta enfermedad) a ser una obra difícil de digerir que habla sobre las personas mayores y el Alzheimer (para quienes hemos tenido contacto directo con esta enfermedad).

Creo que , una vez dicho esto, me queda poco importante que añadir sobre “Arrugas”:  ganó el Premio Nacional del Cómic en 2008, es una obra que se lee de manera muy fácil con un dibujo muy del estilo franco-belga (con trazos claros, color poco efectista, sin complicaciones…) solvente, aunque destaque poco.

La historia se centra en Emilio, ex-director de banco que padece Alzheimer y llega a un asilo cuando sus hijos se dan cuenta de que no pueden cuidar de él. La narración nos explica el día a día de Emilio en el asilo, sus más y sus menos con su compañero de habitación Miguel y los demás residentes. Es un compendio de anécdotas simpáticas (que el autor nos dice haber recopilado hablando con sus amigos y conocidos) que sirven para que nos hagamos una idea de la vida en un asilo y nos muestra de manera bastante realista como afronta un enfermo de Alzheimer los primeros pasos de su enfermedad (aunque haya alguna de esas anécdotas que le resta bastante credibilidad al conjunto).

Destacar, quizás, la muy lograda combinación realidad/alzheimer en imágenes: lo que pasa en realidad y lo que el enfermo piensa que está pasando. De hecho “Arrugas” es en ese sentido un claro exponente de las posibilidades del cómic para narrar según qué historias. No se me ocurre una mejor manera de plasmar esa dualidad que lo que ha hecho Paco Roca. Especialmente, me gustó el recurso gráfico que utiliza hacia el final para mostrar las lagunas mentales de los enfermos.

Sin embargo, como decía al principio, al haber tenido alguien cercano que ha padecido la enfermedad, me ha costado tomármelo con esa ligereza que el autor parece querer trasmitir. Sencillamente, se hace difícil. Se intenta, y a veces consigues incluso reírte, pero otras veces se hace muy, pero muy complicado de digerir.

En resumen, muy recomendable para cualquiera que quiera conocer un poco más a fondo el Alzheimer y no haya tenido mucho contacto con la enfermedad. Para quién sí haya tenido contacto, dependerá de las ganas que se tengan de recordar según qué cosas.

Arrugas
Paco Roca
Colección: Colección Sillón Orejero
Astiberri
Cartoné
Color. 104 páginas.
15 euros.
ISBN: 978-84-96815-39

¿Todavía no nos sigues en Facebook?

“The catcher in the rye”: un clásico con mucha pegada

Antes que nada, disculpas anticipadas por las siguientes líneas. Sinceramente no he escrito en mi vida una reseña de un libro y no tengo ni idea de si hay o no algunas normas sobre el asunto; me da bastante igual, y ahora más cuando ya he pedido disculpas por ello.

Sigo con más disculpas porque la primera reseña que escribiré en mi vida (y creo que probablemente la ultima) es sobre un libro que no me he acabado, y que estoy decidido firmemente a no acabar.

Se trata del clásico libro de Salinger “The Catcher in the Rye” (El guardián entre el centeno). Me encanta decir clásico porque hasta hace unos seis meses no tenía ni idea de quién era el amigo Salinger y menos que tenía un libro considerado un “clásico”. Supongo que ya os podéis imaginar que cuando me lo recomendaron y yo puse cara de “Salinas?”, quedó plasmado que, saliendo del genero negro, mi nivel literario esta por los suelos, cosa que tampoco me duele reconocer.

“The Catcher in the Rye” es un libro que me llega tarde. Creo que si me lo hubiera leído 10 o 15 años atrás mataría a quien osara decir nada malo de él. Se trata de un libro que, relatando una historia increíblemente sencilla, tiene una capacidad innata para revolverte el cerebro y despertar en ti el lado mas “y que cojones hago yo siendo tan normal”. El personaje de Holden no tiene perdida, la locura cuerda que se le descubre página a página, las criticas sangrientas que hace de amigos, familiares, personas pasajeras, paisajes, e incluso instantes de su vida son especialmente deliciosas y la normalidad con la que describe sus paranoias son dignas de releerse tres y cuatro veces.

El hecho que la historia suceda en las tripas más oscuras de Nueva York no deja de añadirle mas fuerza al surrealista cerebro de Holden, surrealismo que se queda grabado en tu cabeza de tal manera que tienes la absoluta certeza que si algún día visitas la gran manzana en invierno, más importante que visitar el MOMA será saber qué coño les pasa a los patos del Central Park cuando se hielan los lagos.

Como comentaba, el libro me llega tarde, mi espíritu se ha aburguesado y mi cerebro sabe muy bien como digerir los mensajes con que, de forma descarada y totalmente incivilizada, Salinger reta al lector constantemente. Supongo que por esta misma razón decidí no acabarme el libro y no querer saber qué es de la vida de Holden, Sally y los patos; mejor dejarlo inacabado y quedarse con la sensación de que no es un libro que necesite acabarse para sentirlo.

Evidentemente es un libro altamente recomendable para todo amigo/hermano/conocido de espíritu salvaje, que quieras que se coma la cabeza con su vida, su día a día y se sienta tentado a ser un loco loser que vive la vida fuera de toda regla o canon impuesto. O sea, una putada, pero una dulce putada. De echo, se lo agradezco a quien me lo recomendó, lastima que llegara 15 años tarde.

Y acabo con la recomendación de que la lectura se haga en inglés, si yo más que entenderlo lo he disfrutado, cualquiera puede hacerlo. Palabras como PHONY, CHRISSAKE, o GODDAM PANTHER no tienen precio.

A pleasure.

El guardián entre el centeno
J.D.Salinger
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda bolsillo
ISBN: 9788420660851
Colección: EL LIBRO DE BOLSILLO (ALIANZA)
Nº Edición:1ª
Año de edición:2007
Plaza edición: MADRID

¿Todavía no nos sigues en Facebook?

“El espejismo de Dios”: ateísmo 101

El espejismo de Dios (The God Delusion) es un buen libro para iniciarse en el ateísmo militante. Aunque enfocado a partir de una visión más norteamericana que europea o latinoamericana, las tesis vertidas por el autor son aplicables en cualquier sociedad actual. Richard Dawkins no deja títere con cabeza en un ensayo que va desde la furia desatada hasta el razonamiento más detallado.

Altamente crítico, Dawkins parte del estudio de los sistemas de creencias en general y de su influencia en la sociedad. El afilado análisis al que somete tanto a creyentes como a teístas o agnósticos no deja a nadie indiferente. Las conclusiones a las que llega son rotundas; sin lugar a dudas, la religión no sólo no es beneficiosa, sino altamente perjudicial.

Sin embargo, cabe tener en cuenta que Dawkins es un reputado científico especialista en biología evolutiva; y aunque parezca difícil de entender, su extenso dominio de esta materia se convierte en el eslabón débil de su argumentación. El autor aplica la selección natural a todo. Cualquier aspecto de la vida, tanto psicológico como social o cultural, es susceptible de ser analizado bajo la óptica evolutiva. Según él, la evolución no sólo demuestra que la Biblia está equivocada, sino que hace absolutamente inviable la existencia de cualquier tipo de Dios. En algunos momentos, uno se siente tentado de definirlo más como darwinista que como ateo respecto a sus tendencias religiosas.

Algunos de los pasajes del libro son, aún así, diamantes en bruto. Entre ellos, la asimilación de la creencia religiosa con la locura, la prueba de que el diseño inteligente es una falacia, la crítica de la influencia sobre los niños y la demostración de lo innecesario de la religión para actuar altruistamente.

En definitiva, un texto muy recomendable para aquellos que deseen acabar con más preguntas de las que tenían al empezarlo. A evitar para los que no desean someter sus creencias a examen.

El espejismo de Dios
Richard Dawkins
ESPASA-CALPE 2007
480 pags
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 9788467024784
Colección: ESPASA HOY
Nº Edición:1ª
Año de edición:2007
Plaza edición: MADRID

La foto de Dawkins está tomada del blog de William Crawley.
¿Todavía no nos sigues en Facebook?

“Kafka en la orilla”: ¿quién es ese chico llamado Cuervo?

A pesar de ser un lector bastante acostumbrado a Murakami, la primera vez que intenté empezar “Kafka en la orilla” no conseguí ir más allá de un par de capítulos. Imagino que no era el momento, no recuerdo las circunstancias. En todo caso, el inicio puede parecer desconcertante. Al tratarse de dos historias paralelas que nunca se encuentran (o que no dejan de encontrarse, pero de manera sutil) se hace difícil coger el ritmo de la narración y entrar en el mundo de “Kafka en la Orilla”. Sin embargo, una vez dentro, lo cierto es que me ha sorprendido su riqueza. Hay tantos ángulos e interpretaciones en la historia que se podrían escribir libros acerca de “Kafka en la Orilla”.

“Kafka en la Orilla” es la historia de Kafka Tamura, un muchacho de quince años que se escapa de casa. Y también es la historia del Sr. Nakata, que perdió la memoria y gran parte de sus capacidades siendo un niño, pero que, a cambio, puede hablar con los gatos. Y es que la novela es 100% Murakami: imaginación a raudales, constantes referencias musicales y literarias, personajes especiales (muy especiales), mujeres maduras que se lían con jóvenes, jóvenes que buscan el sentido de la vida, surf, sucesos extraños, muchas reflexiones acerca de la vida y de cómo y porqué vivir…

La narración gana con el paso de las páginas y a medida que nos acercamos al final Murakami consigue enganchar al lector más y más. Los últimos capítulos están escritos al estilo de un best seller: en cada final de capítulo un enigma queda casi resuelto. Unas páginas más y ya está.

Decía, unas líneas más arriba, que las dos historias paralelas nunca se encuentran. Cada capítulo trata de una de las dos y se intercalan de principio a fin. Sin embargo, quizás sería más acertado decir que las dos historias nunca se encuentran directamente, nunca se encuentran cara a cara, pero se intercalan de manera sutil en la cabeza del lector. Es el lector el que interpreta cómo están unidas las dos historias y eso hace que haya tantas lecturas de “Kafka en la Orilla” como lectores. Vuelvo por tanto a los múltiples ángulos e interpretaciones, sin duda uno de los puntos fuertes de esta novela.

Resumiendo, una lectura rica en matices, un poco difícil de entrar en su ritmo pero que gana fluidez a medida que pasan las páginas y que seguro se encuentra entre lo mejor de Murakami. ¿Quién es ese chico llamado Cuervo?

Kafka en la orilla
Murakami, Haruki
NARRATIVA (F). Novela
Traducción: Porta Fuentes, Lourdes
Mayo 2008
Andanzas CA 618
ISBN: 978-84-8310-356-2
592 pág.
23,08 € (IVA no incluido)

Posts relacionados:

Sauce Ciego, Mujer dormida

After Dark

“Goldfish”: Bendis en bruto

Antes que nada, me gustaría comentar que Goldfish me ha gustado. Me ha gustado mucho. Digo esto porque puede parecer lo contrario si alguien lee esta entrada al completo.

Aclaraciones aparte, es una pena que a veces el dibujo de un cómic dificulte su lectura. Bajo mi punto de vista, si el dibujo no aporta algo especial a la narración (o es parte intrínseca de la misma como en Señal y Ruido o en Torso) lo mejor es que la deje fluir sin molestar. En el caso de Goldfish no es así: mucho blanco y negro mal aprovechado que hace difícil seguir la trama (los personajes se confunden) y viñetas que se superponen en un caos poco trabajado. Así, los lápices de Bendis ni aportan algo ni ayudan en nada.

Es una pena, decía, especialmente en obras donde el guión es bueno. Y en el caso que nos ocupa el guión es bueno, muy bueno.

Un guión no excesivamente complejo, centrado en el personaje de David Gold, alias Goldfish, que vuelve a Cleveland a cerrar un tema pendiente. Muy cinematográfico, con lo mejor del género negro (timadores, clubs, cantantes, polis, matones…) y unos secundarios convincentes. El guión enseña el músculo de Bendis con los diálogos y teje una historia con acción y suspense a partes iguales.

Tampoco faltan escenas con carácter propio como la partida de póquer que acaba con Goldfish citando el clásico “The Gambler”, de Kenny Rogers:

You got to know when to hold em, know when to fold em,
Know when to walk away and know when to run.

O la escena en el club con el clímax en forma de tiroteo la policía, el alcalde… un muy buen guión en definitiva, aún cuando la última vuelta de tuerca del mismo (véase, el último disparo) me parece excesiva, posiblemente diría que innecesaria.

En todo caso, como decía al principio, no quiero dejar una mala impresión de Goldfish. Puede que no esté a la altura de Torso o de otras de sus obras, pero el amigo Bendis es muy bueno, e incluso sus obras menos inspiradas están muy por encima de la media.

Recomendable para amantes del género negro o lectores de Torso con ganas de más Bendis.

Goldfish
Brian Michael Bendis
Planeta DeAgostini
256 páginas
Idioma: Español
ISBN: 8439579861
ISBN-13: 9788439579861
1ª ed. edición (05/2004)

“Impostura”: ¿aprender es recordar?

“Impostura”: pequeña novela de Vila-Matas que se devora en poco más de una hora, fue finalista del Premio Herralde en 1983.  Según el autor, una buena historia algo desaprovechada por su “impericia” juvenil. Imagino que una de las ventajas de ser un buen (y reputado) escritor es poder despachar de esta manera tus propias obras años después de publicadas.

La verdad es que a mi me ha parecido una pequeña historia muy interesante. Empieza como un misterio basado en una impostura (un ladrón de tumbas amnésico, que pasa sus días en un manicomio, aprovecha su parecido con un profesor desparecido durante muchos años para hacerse pasar por él y labrarse un futuro) para acabar como una historia vital del secretario del mismo manicomio (Barnaola) y la búsqueda de su (propia) identidad.

Interesante a muchos niveles, desde el juego de la impostura ¿quién es en realidad el desmemoriado? ¿Claudio Nart, ladrón de cementerios, impostor reconocido? ¿el profesor Bruch, falangista desaparecido en el frente ruso cuando batallaba con la División Azul contra los soviéticos? hasta las vicisitudes del director de la institución y su secretario Barnaola (especialmente de este) para entender qué está pasando y hacia dónde se dirigen sus vidas.

También es una muestra, fina e irónica,  de los momentos más grises del franquismo en Barcelona. Pero eso no es más que un extra, un bonus que para nada es importante en la novela. Un añadido más, para hacer interesante una novela de tan pocas páginas. Pocas veces obtenemos tanto por tan poco. Una ganga literaria, vamos.

En definitiva, un interesante punto de partida para reflexionar sobre quienes somos. ¿Somos lo que recordamos? ¿recordamos lo que somos?

Impostura
Enrique Vila Matas
ISBN 978-84-339-1707-2
PVP sin IVA 6.36 €
PVP con IVA 6.61 €
Nº de páginas 118
Colección Narrativas hispánicas

“El hombre que fue Jueves”: ordenados pensamientos anárquicos

Da gusto leer “El hombre que fue Jueves”. En mi primera aproximación a la obra de G.K Chesterton he encontrado un autor con una narración vibrante, con un trasfondo político-sociológico importante y con ganas de usarlo y de hacernos pensar.

La historia de Gabriel Syme, poeta que se enrola en Scotland Yard para combatir el anarquismo es una historia rocambolesca, con acción trepidante, como una película de acción ambientada en el Londres de principios del Siglo XX. Desde que se infiltra en la organización anarquista dirigida por “el Domingo” y en la que entra como “el Jueves” (todos los miembros tienen nombres de días de la semana) hasta el final, las peripecias de Syme no dejan de sorprendernos, Londres arriba, Londres abajo, con personajes que no son lo que parecen, diálogos que son mucho más de lo que parecen e ironía a raudales.

Toda la historia es una lucha entre el orden y el caos, entre el bien y el mal; es una profunda reflexión sobre la condición humana, usando como hilo conductor la lucha entre el orden y la anarquía (no son los pobres los más interesados en el anarquismo, estos solo quieren gobernantes honrados, sino los ricos, que no quieren que nadie les gobierne). Me ha parecido que algunas de sus frases más célebres podrían seguir aplicándose hoy en día:

“Negamos la snob suposición inglesa de que los no-educados son peligrosos criminales. Recordamos a los emperadores romanos. Recordamos a los grandes príncipes envenenadores del Renacimiento. Decimos que el criminal más peligroso es el criminal educado. Decimos que el criminal más peligroso es el filósofo moderno totalmente carente de leyes. Comparado con éste, los ladrones y bígamos son gente esencialmente moral, y mi corazón está con ellos” (el policía).

Leo en la wikipedia que:

Aunque trata de los anarquistas, la novela no es una exploración o refutación de la filosofía anarquista; hace mención más a una especie de filosofía “anarquizante” que se distingue del anarquismo propiamente dicho y al que se hace referencia algunas veces no solo como rebelión contra el gobierno sino como una rebelión contra Dios, y como tal, se basaría en muchos aspectos del existencialismo o del nihilismo.

Yo, la verdad, no he llegado a captar esos matices ni mucho menos (quizás por eso soy de los que piensan que el final es, de alguna manera, desconcertante) y sin embargo me ha gustado y la he disfrutado de principio a fin.

El hombre que fue Jueves
Gilbert Keith Chesterton
Valdemar.
Col. El Club Diógenes # 140.
Madrid, 2006 (4ª edición).
Título original: The Man Who Was Thursday.
Traducción: José Rafael Hernández Arias.
311 páginas.

Dos reseñas mucho más extensas por si alguien se queda con ganas:

En Lothlórien y en L&B

“Kings of Albion”: El fin de la edad media inglesa

Kings of Albion (Reyes de Albión en castellano), de Julian Rathbone es un libro comprado por la portada. Un título atrayente para aquellos a los que les interesa la novela histórica, ambientado en una época de turbulencias en toda Europa y en Inglaterra en particular, mediados del siglo XV.

La historia que se desarrolla en el libro no es más que una simple excusa. Los protagonistas son un príncipe indio, un mercader de Oriente Medio, un fakir y una joven. Si esta lista os resulta atractiva, este no es vuestro libro. Los personajes no tienen la más mínima profundidad, lo que les pasa no tiene la menor importancia y, aunque las descripciones son demasiado exhaustivas, no llegamos a entender qué pintan en Inglaterra ni qué es lo que quieren conseguir.

Lo interesante reside en realidad en el retrato de la época y la narración de los sucesos que acompañan al final de una era y el inicio de otra. Ambientado en el periodo de la Guerra de las Dos Rosas, permite entender la estratificación de la sociedad inglesa, así como la influencia francesa sobre la nobleza y su total separación respecto al pueblo llano. El paso de la edad media al renacimiento en Inglaterra está marcado por este periodo. Es a partir de entonces que Inglaterra se convierte en un verdadero reino, en vez de ser una simple extensión de los territorios de una familia francesa. Este paso marcará realmente la idiosincrasia de los ingleses. Y todo ello visto a través de los ojos de unos extranjeros, lo cual ayuda en cierta manera a entender algunos de los sucesos ocurridos.

Sin embargo, incluso en la relación de los acontecimientos el libro resulta bastante flojo. El autor cae en los estereotipos de la época en cuanto al retrato de los personajes, además de recurrir demasiado a menudo a un humor bastante burdo y a recurrentes anacronismos. No es recomendable para aquellos que busquen un elevado ajuste con la veracidad histórica.

En resumen, un texto en principio interesante que acaba aburriendo e irritando. A evitar, salvo como curiosidad histórica.

Reyes de Albion
Julian Rathbone
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 9788435060479
Colección: NARRATIVAS HISTÓRICAS
Nº Edición:1ª
Año de edición:2002