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Buscando el último libro de Michael Moore ante las elecciones norteamericanas, me encontré con una perla que no leí en su momento: Downsize this! Pongámonos en perspectiva.

Corre el año 1996 y Michael ya ha dirigido Roger & Me, pero se encuentra todavía lejos de su primer éxito rotundo, la archiconocida Bowling for Columbine. Van a cumplirse cuatro años de Clinton en la casa blanca y estamos en año de elecciones. La cumbre de la OMC en Seattle aún no ha tenido lugar y las fuerzas antiglobalización están todavía en pañales. El grunge aún se escucha… pero esa es otra historia.

La hipótesis es que Michael se ve a medio camino entre ser un personaje conocido y ser un famoso. Decide utilizar esa posición para tratar de abrir los ojos del pueblo americano sobre una serie de cuestiones terriblemente importantes para su país, en un momento en el que se juegan el futuro entre el continuismo de Clinton y el fanatismo de Bob Dole.

El libro está estructurado en una serie de comentarios sobre diversos temas que estaban de actualidad en esa época. Algunos de ellos son de una enorme genialidad, como aquél en el que sugiere trasladar Washington a Tijuana aprovechando el NAFTA, el que propone echar del país a todos aquellos con un apellido diferente al de los pasajeros del Myflower o el de los cromos con los datos de los sinvergüenzas que dirigen corporaciones.

Pero lo más fuerte es comprobar como algunos de los problemas de hace quince años se reproducen en la situación actual. La primera página del libro muestra una foto del atentado de Oklahoma y otra de un edificio en ruinas en Flint, preguntándonos qué es el terrorismo. Desde luego, viendo los resultados, no podemos diferenciar uno de otro… Y el comentario que puede ser más de actualidad con la crisis es el llamado Big Welfare Mamas, en el que Moore nos habla de algunos presidentes de corporaciones que reciben ayudas del gobierno estadounidense. A más de uno le sonará de algo esta historia…

Recomendable para aquellos que quieran saber de dónde venimos con el objetivo de entender hacia dónde vamos. A evitar para los que vivan en Orange County.

Downsize this!
Michael Moore
Paperback: 336 pages
Publisher: Harper Paperbacks;
First Edition edition (August 12, 1997)
Language: English
ISBN-10: 0060977337
ISBN-13: 978-006097733

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IMG00002“Los invisibles” de Nanni Balestrini es un libro que todavía se puede encontrar en las estanterías de las casas de la gente que se resistió de forma activa a encajar en el sistema. Es improbable que lo encontréis en las librerías y sospecho que la única edición de Anagrama en 1988 muestra que, simplemente, con el tiempo ha pasado de moda. Suerte que la editorial Traficante de Sueños lo ha reeditado.

A aquellos que ocuparon las ciudades en el 95-99, se bregaron con la policía, inventaron el movimiento global-local… a esos que se tomaron en serio las luchas sociales en los primeros años en que les podían encarcelar, torturar o podían ser perseguidos por simpáticos policías de paisano, a esos decía, el libro les vino a huevo. Al fin y al cabo “Los invisibles” relataba lo mismo que ellos andaban haciendo en los 90 pero 20 años antes: ocupaciones, radios libres, boicots, huelgas, manifestaciones alegres y habitualmente violentas… de una forma más radical e inocente. Era un libro de cabecera que con el tiempo y las derrotas se mudó a la parte remota de las librerías, donde ahora, cuando alguien se topa con él, lo mira con desidia o con cierto cariño dependiendo de en quién se haya convertido.

Yo lo leí tarde, pero con ese cierto cariño y a velocidad de vértigo. Parece como si Nanni Balestrini tuviera prisa en contarlo, quizás porque es un tipo franco que escribió un libro coherente con su contenido y con esos años de su vida.

Si, por un momento, deseas entrar en la cabeza de uno de los protagonistas de esas luchas, no dudes en leértelo. No encontrarás teorías rancias ni análisis profundos. Encontrarás lo que seguramente Nanni conoció en esa época: rapidez física y mental en un trepidante libro sobre un movimiento que nos sigue sorprendiendo y que en cientos de facetas sigue reeditándose, 30 años más tarde.

los_invisibles_portada_completa

Los invisibles
Nanni Balestrini
Editorial Traficantes de Sueños
Colección:his-6
Se puede comprar aquí
La foto es de“Almacén ocupado”

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orwellHomenaje a Cataluña (Homage to Catalonia) es uno de esos libros que acabas leyendo inevitablemente si eres catalán, de izquierdas y te gusta la lectura. Aunque sea sólo por el título.

Ante todo hay que decir de qué NO trata el libro, ya que el título puede llevar a engaños de más de uno. No es un homenaje; en realidad se puede afirmar que es una crítica. No habla casi nada de la identidad de Cataluña; más bien se podría decir que la identifica casi totalmente con España. No es una crónica de la guerra civil; se habla muy poco de la guerra en sí misma, de por qué se luchaba o de qué ocurrió entre los dos bandos que se enfrentaron hace más de setenta años.

En su lugar, Orwell realiza un diario de su vivencia en las milicias del POUM y de las luchas intestinas que enturbiaron la retaguardia republicana durante su estancia en España. Él mismo se inculpa de ser imparcial a la hora de juzgar unos hechos que complicaron aún más (si es que era posible) la marcha de la guerra. Sus reproches se vierten, casi de forma exclusiva, hacia el partido comunista y el gobierno de la República, convirtiendo a los anarquistas en héroes y mártires en gran medida. Sin embargo, no se puede negar que él mismo fue testigo directo de lo ocurrido, por lo que su narrativa toma una relevancia mucho mayor. Las heridas producidas en la refriega no llegaron a cerrarse en el bando republicano ni siquiera tras la derrota definitiva.

Al abrir este libro nos encontramos con un Orwell que llega a España lleno de utopías e idealismo. Y lo cerramos con el Orwell que encontraremos posteriormente en “Rebelión en la granja” o “1984″, el autor herido que se rebela contra la tiranía del estalinismo y las dictaduras del proletariado que tienen poco de proletarias y mucho de dictaduras. Muy probablemente, se trate de la obra que inicia la madurez de George Orwell, no sólo como escritor sino también como persona.

Altamente recomendable para entender qué pudo ocurrir durante los hechos de mayo del 1937, o al menos escuchar a una de las partes. Algunas de las descripciones de lo ocurrido durante esos días llegan a poner los pelos de punta. No se sorprendan si acaban oyendo las balas silbar cerca de sus oídos mientras estén leyendo.

Homenaje-a-Cataluna

Homenaje a Cataluña
Orwell, George
LA LLEVIR, S.L.
VIRUS EDITORIAL 2000
12.0×20.0 cm
134 pags
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 9788488455819
Nº Edición:1ª
Año de edición:2000
Plaza edición: BARCELONA

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enders_game_cover_isbn_0312932081El juego de Ender” es el clásico libro que me he pasado años recomendando a cualquiera que tuviera ganas de escucharme.

Y es que es uno de los libros que más me gustó, primero como adolescente y más tarde, ya como adulto, en una segunda lectura igual de fascinante que la primera.

La novela de Orson Scott Card, es un clásico de la ciencia ficción y ganó los premios Hugo en 1986 y Nebula en 1985 (los más importantes dentro de su género). “El juego de Ender” explica la historia de Andrew “Ender” Wiggin, el tercer hijo de una familia (en una sociedad futura dónde el número de hijos por pareja está limitado a dos) que es reclutado por el ejército de la tierra para salvar a la humanidad de la amenaza de un ataque alienígena. La novela explica todo el proceso de entrenamiento de Ender en la “Escuela de Batalla”, donde se prepara a niños superdotados para dirigir la guerra, a la vez que muestra su relación con Valentine y Peter, sus hermanos mayores.

Orson Scott Card profundiza en la mente de Ender a través de su entrenamiento y  consigue transmitir los pensamientos y sensaciones de éste ante cada nuevo reto que le plantean sus profesores y sus compañeros.  El desarrollo de la personalidad de Ender en la “Escuela de Batalla” está lleno de momentos brillantes y es claramente una de las partes más interesantes de libro.

La otra es la relación de Ender con sus hermanos: Valentine y Peter. Valentine, la hermana que le quiere, le comprende y le trata como a un niño y Peter, el hermano mayor cruel que ya desde pequeño obliga a Ender a responder a todo tipo de ataques. Los personajes de Valentine y Peter nos ofrecen además una de las cosas que más me sorprendió (y me sigue sorprendiendo) de “El juego de Ender”. Se dedican a enviar “escritos” que llegan a la opinión pública a través de unos “terminales”. Con ello quieren influir en las decisiones de los gobiernos terrestres y en el estado general de ánimo de la sociedad. Algo parecido a lo que hoy en día sería los blogs y algo que convierte a Scott Card en un visionario, si tenemos en cuenta que la novela fue escrita ¡en 1985! cuando Internet no era más que un embrión de lo que es en la actualidad.

¿Que “El juego de Ender” es un poco belicista y no hace precisamente una apología del amor entre las razas? no lo negaré, pero dudo que fuera la intención de Scott Card centrarse en eso o hacer ningún tipo de apología (no podemos decir lo mismo de Robert A. Henlein y sus “Starship Troopers“, por ejemplo). Creo que Scott Card estaba mucho más interesado en la formación de Ender como persona y líder que en mostrar a los insectores (los alienígenas de la novela) como una raza inferior.

También considero un punto fuerte (aunque hay quien lo considera más bien obvio) su final. Sorprendente, inesperado y bien resuelto, a mi me pareció el final perfecto para la historia de Ender.

Obviamente un clásico imprescindible para cualquier amante de la ciencia ficción que por misteriosa casualidad todavía no se haya topado con él. Imprescindible también para cualquiera que quiera leer un buen libro.

enderEl juego de Ender
de Card, Orson Scott
EDICIONES B, S.A. 2004
512 pags
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda bolsillo
ISBN: 9788466616898
Colección: BYBLOS CIENCIA FICCION (EDICIONES B)
Nº Edición:1ª
Año de edición:2004
Plaza edición: BARCELONA

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027Hay algunas obras que tienen un efecto diametralmente opuesto según quién sea el lector. Es el caso de “Arrugas“, de Paco Roca, que pasará de ser una simpática obra que habla sobre las personas mayores y el Alzheimer (para quienes no hayan tenido contacto con esta enfermedad) a ser una obra difícil de digerir que habla sobre las personas mayores y el Alzheimer (para quienes hemos tenido contacto directo con esta enfermedad).

Creo que , una vez dicho esto, me queda poco importante que añadir sobre “Arrugas”:  ganó el Premio Nacional del Cómic en 2008, es una obra que se lee de manera muy fácil con un dibujo muy del estilo franco-belga (con trazos claros, color poco efectista, sin complicaciones…) solvente, aunque destaque poco.

La historia se centra en Emilio, ex-director de banco que padece Alzheimer y llega a un asilo cuando sus hijos se dan cuenta de que no pueden cuidar de él. La narración nos explica el día a día de Emilio en el asilo, sus más y sus menos con su compañero de habitación Miguel y los demás residentes. Es un compendio de anécdotas simpáticas (que el autor nos dice haber recopilado hablando con sus amigos y conocidos) que sirven para que nos hagamos una idea de la vida en un asilo y nos muestra de manera bastante realista como afronta un enfermo de Alzheimer los primeros pasos de su enfermedad (aunque haya alguna de esas anécdotas que le resta bastante credibilidad al conjunto).

Destacar, quizás, la muy lograda combinación realidad/alzheimer en imágenes: lo que pasa en realidad y lo que el enfermo piensa que está pasando. De hecho “Arrugas” es en ese sentido un claro exponente de las posibilidades del cómic para narrar según qué historias. No se me ocurre una mejor manera de plasmar esa dualidad que lo que ha hecho Paco Roca. Especialmente, me gustó el recurso gráfico que utiliza hacia el final para mostrar las lagunas mentales de los enfermos.

Sin embargo, como decía al principio, al haber tenido alguien cercano que ha padecido la enfermedad, me ha costado tomármelo con esa ligereza que el autor parece querer trasmitir. Sencillamente, se hace difícil. Se intenta, y a veces consigues incluso reírte, pero otras veces se hace muy, pero muy complicado de digerir.

En resumen, muy recomendable para cualquiera que quiera conocer un poco más a fondo el Alzheimer y no haya tenido mucho contacto con la enfermedad. Para quién sí haya tenido contacto, dependerá de las ganas que se tengan de recordar según qué cosas.

arrugas

Arrugas
Paco Roca
Colección: Colección Sillón Orejero
Astiberri
Cartoné
Color. 104 páginas.
15 euros.
ISBN: 978-84-96815-39

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OutlookAntes que nada, disculpas anticipadas por las siguientes líneas. Sinceramente no he escrito en mi vida una reseña de un libro y no tengo ni idea de si hay o no algunas normas sobre el asunto; me da bastante igual, y ahora más cuando ya he pedido disculpas por ello.

Sigo con más disculpas porque la primera reseña que escribiré en mi vida (y creo que probablemente la ultima) es sobre un libro que no me he acabado, y que estoy decidido firmemente a no acabar.

Se trata del clásico libro de Salinger “The Catcher in the Rye” (El guardián entre el centeno). Me encanta decir clásico porque hasta hace unos seis meses no tenía ni idea de quién era el amigo Salinger y menos que tenía un libro considerado un “clásico”. Supongo que ya os podéis imaginar que cuando me lo recomendaron y yo puse cara de “Salinas?”, quedó plasmado que, saliendo del genero negro, mi nivel literario esta por los suelos, cosa que tampoco me duele reconocer.

“The Catcher in the Rye” es un libro que me llega tarde. Creo que si me lo hubiera leído 10 o 15 años atrás mataría a quien osara decir nada malo de él. Se trata de un libro que, relatando una historia increíblemente sencilla, tiene una capacidad innata para revolverte el cerebro y despertar en ti el lado mas “y que cojones hago yo siendo tan normal”. El personaje de Holden no tiene perdida, la locura cuerda que se le descubre página a página, las criticas sangrientas que hace de amigos, familiares, personas pasajeras, paisajes, e incluso instantes de su vida son especialmente deliciosas y la normalidad con la que describe sus paranoias son dignas de releerse tres y cuatro veces.

El hecho que la historia suceda en las tripas más oscuras de Nueva York no deja de añadirle mas fuerza al surrealista cerebro de Holden, surrealismo que se queda grabado en tu cabeza de tal manera que tienes la absoluta certeza que si algún día visitas la gran manzana en invierno, más importante que visitar el MOMA será saber qué coño les pasa a los patos del Central Park cuando se hielan los lagos.

Como comentaba, el libro me llega tarde, mi espíritu se ha aburguesado y mi cerebro sabe muy bien como digerir los mensajes con que, de forma descarada y totalmente incivilizada, Salinger reta al lector constantemente. Supongo que por esta misma razón decidí no acabarme el libro y no querer saber qué es de la vida de Holden, Sally y los patos; mejor dejarlo inacabado y quedarse con la sensación de que no es un libro que necesite acabarse para sentirlo.

Evidentemente es un libro altamente recomendable para todo amigo/hermano/conocido de espíritu salvaje, que quieras que se coma la cabeza con su vida, su día a día y se sienta tentado a ser un loco loser que vive la vida fuera de toda regla o canon impuesto. O sea, una putada, pero una dulce putada. De echo, se lo agradezco a quien me lo recomendó, lastima que llegara 15 años tarde.

Y acabo con la recomendación de que la lectura se haga en inglés, si yo más que entenderlo lo he disfrutado, cualquiera puede hacerlo. Palabras como PHONY, CHRISSAKE, o GODDAM PANTHER no tienen precio.

A pleasure.

el-guardian1El guardián entre el centeno
J.D.Salinger
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda bolsillo
ISBN: 9788420660851
Colección: EL LIBRO DE BOLSILLO (ALIANZA)
Nº Edición:1ª
Año de edición:2007
Plaza edición: MADRID

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0701-dawkins-jacketEl espejismo de Dios (The God Delusion) es un buen libro para iniciarse en el ateísmo militante. Aunque enfocado a partir de una visión más norteamericana que europea o latinoamericana, las tesis vertidas por el autor son aplicables en cualquier sociedad actual. Richard Dawkins no deja títere con cabeza en un ensayo que va desde la furia desatada hasta el razonamiento más detallado.

Altamente crítico, Dawkins parte del estudio de los sistemas de creencias en general y de su influencia en la sociedad. El afilado análisis al que somete tanto a creyentes como a teístas o agnósticos no deja a nadie indiferente. Las conclusiones a las que llega son rotundas; sin lugar a dudas, la religión no sólo no es beneficiosa, sino altamente perjudicial.

Sin embargo, cabe tener en cuenta que Dawkins es un reputado científico especialista en biología evolutiva; y aunque parezca difícil de entender, su extenso dominio de esta materia se convierte en el eslabón débil de su argumentación. El autor aplica la selección natural a todo. Cualquier aspecto de la vida, tanto psicológico como social o cultural, es susceptible de ser analizado bajo la óptica evolutiva. Según él, la evolución no sólo demuestra que la Biblia está equivocada, sino que hace absolutamente inviable la existencia de cualquier tipo de Dios. En algunos momentos, uno se siente tentado de definirlo más como darwinista que como ateo respecto a sus tendencias religiosas.

Algunos de los pasajes del libro son, aún así, diamantes en bruto. Entre ellos, la asimilación de la creencia religiosa con la locura, la prueba de que el diseño inteligente es una falacia, la crítica de la influencia sobre los niños y la demostración de lo innecesario de la religión para actuar altruistamente.

En definitiva, un texto muy recomendable para aquellos que deseen acabar con más preguntas de las que tenían al empezarlo. A evitar para los que no desean someter sus creencias a examen.

diosEl espejismo de Dios
Richard Dawkins
ESPASA-CALPE 2007
480 pags
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 9788467024784
Colección: ESPASA HOY
Nº Edición:1ª
Año de edición:2007
Plaza edición: MADRID

La foto de Dawkins está tomada del blog de William Crawley.

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imgharuki murakami5A pesar de ser un lector bastante acostumbrado a Murakami, la primera vez que intenté empezar “Kafka en la orilla” no conseguí ir más allá de un par de capítulos. Imagino que no era el momento, no recuerdo las circunstancias. En todo caso, el inicio puede parecer desconcertante. Al tratarse de dos historias paralelas que nunca se encuentran (o que no dejan de encontrarse, pero de manera sutil) se hace difícil coger el ritmo de la narración y entrar en el mundo de “Kafka en la Orilla”. Sin embargo, una vez dentro, lo cierto es que me ha sorprendido su riqueza. Hay tantos ángulos e interpretaciones en la historia que se podrían escribir libros acerca de “Kafka en la Orilla”.

“Kafka en la Orilla” es la historia de Kafka Tamura, un muchacho de quince años que se escapa de casa. Y también es la historia del Sr. Nakata, que perdió la memoria y gran parte de sus capacidades siendo un niño, pero que, a cambio, puede hablar con los gatos. Y es que la novela es 100% Murakami: imaginación a raudales, constantes referencias musicales y literarias, personajes especiales (muy especiales), mujeres maduras que se lían con jóvenes, jóvenes que buscan el sentido de la vida, surf, sucesos extraños, muchas reflexiones acerca de la vida y de cómo y porqué vivir…

La narración gana con el paso de las páginas y a medida que nos acercamos al final Murakami consigue enganchar al lector más y más. Los últimos capítulos están escritos al estilo de un best seller: en cada final de capítulo un enigma queda casi resuelto. Unas páginas más y ya está.

Decía, unas líneas más arriba, que las dos historias paralelas nunca se encuentran. Cada capítulo trata de una de las dos y se intercalan de principio a fin. Sin embargo, quizás sería más acertado decir que las dos historias nunca se encuentran directamente, nunca se encuentran cara a cara, pero se intercalan de manera sutil en la cabeza del lector. Es el lector el que interpreta cómo están unidas las dos historias y eso hace que haya tantas lecturas de “Kafka en la Orilla” como lectores. Vuelvo por tanto a los múltiples ángulos e interpretaciones, sin duda uno de los puntos fuertes de esta novela.

Resumiendo, una lectura rica en matices, un poco difícil de entrar en su ritmo pero que gana fluidez a medida que pasan las páginas y que seguro se encuentra entre lo mejor de Murakami. ¿Quién es ese chico llamado Cuervo?

imgkafka

Kafka en la orilla
Murakami, Haruki
NARRATIVA (F). Novela
Traducción: Porta Fuentes, Lourdes
Mayo 2008
Andanzas CA 618
ISBN: 978-84-8310-356-2
592 pág.
23,08 € (IVA no incluido)

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